Trucs et astuces

De quelle quantité d'électricité avez-vous réellement besoin dans un van ?

L'électricité dans un van semble souvent plus compliquée qu'elle ne l'est au début. Vous entendez des termes comme watt, ampère, ampère-heure, lithium, AGM, onduleur, booster de charge, MPPT, fusibles et panneaux solaires. Avant de vous en rendre compte, il semble que vous deviez d'abord devenir électricien avant de pouvoir partir un week-end avec votre van.

Par Laurens De Leeuw · 25 juin 2026

L'électricité dans un van semble souvent plus compliquée qu'elle ne l'est au début. Vous entendez des termes comme watt, ampère, ampère-heure, lithium, AGM, onduleur, booster de charge, MPPT, fusibles et panneaux solaires. Avant de vous en rendre compte, il semble que vous deviez d'abord devenir électricien avant de pouvoir partir un week-end avec votre van.

Heureusement, il n'est pas nécessaire que cela commence ainsi.

La question la plus importante n'est pas : quelle batterie dois-je acheter ? La question la plus importante est : que veux-je utiliser en chemin ?

Ce n'est qu'une fois que vous le savez que vous pouvez déterminer de manière réaliste la quantité d'électricité dont vous avez besoin. Non pas parce que quelqu'un sur YouTube a une installation gigantesque, mais en fonction de votre propre consommation, de votre style de voyage et de la durée pendant laquelle vous souhaitez pouvoir rester sans prise de courant.

Ne commencez pas par votre batterie, commencez par votre consommation

Beaucoup de débutants commencent par la batterie. C'est logique, car elle est chère et semble être le cœur de votre système. Pourtant, c'est en fait la deuxième étape.

La première étape consiste à calculer votre consommation quotidienne.

Pour cela, vous utilisez le wattheure, abrégé Wh. Cela indique la quantité d'énergie qu'un appareil utilise sur une certaine période.

La formule de base est simple :

puissance en watts x nombre d'heures d'utilisation = consommation en wattheures

Une lampe de 10 watts qui brûle pendant 4 heures consomme donc 40 Wh. Un chargeur d'ordinateur portable de 60 watts utilisé pendant 3 heures consomme environ 180 Wh. C'est assez simple, mais cela devient intéressant dès que vous additionnez tout.

Car un seul appareil est généralement acceptable. Le total de l'éclairage, du téléphone, de l'ordinateur portable, du réfrigérateur, du ventilateur, du routeur et de la pompe peut tout de même augmenter considérablement.

Watts, ampères et ampères-heures expliqués simplement

Vous n'avez pas besoin d'être un expert technique, mais quelques concepts sont utiles.

Le watt est la puissance d'un appareil. Il indique la quantité d'énergie qu'un appareil demande lorsqu'il est allumé.

L'ampère est le courant qui circule dans vos câbles. Dans les systèmes 12 volts, ce courant peut rapidement augmenter, surtout avec des appareils plus lourds.

L'ampère-heure, ou Ah, est souvent utilisé pour indiquer la capacité de la batterie. Une batterie de 100 Ah semble claire, mais sans tension, vous ne savez pas encore combien d'énergie elle contient.

Dans un système 12 volts, vous pouvez calculer grossièrement :

12 volts x 100 Ah = environ 1200 Wh

C'est la capacité théorique. En pratique, il est préférable de ne pas toujours tout utiliser jusqu'à zéro. Avec le lithium, vous pouvez généralement utiliser une plus grande partie de la batterie qu'avec l'AGM ou le plomb-acide, mais il est toujours préférable de prévoir une marge.

Une batterie qui semble suffisante sur le papier peut rapidement se sentir limitée sur la route si vous la déchargez presque complètement chaque jour.

Faites d'abord une liste de vos appareils

Prenez une feuille de papier, une application de notes ou une feuille de calcul et notez tout ce qui utilise de l'électricité. Absolument tout.

Pensez à l'éclairage, au téléphone, à l'ordinateur portable, au réfrigérateur, à la pompe à eau, au ventilateur de toit, au routeur, à l'appareil photo, au drone, au chauffage diesel, à la brosse à dents électrique, à la tablette, à la batterie externe, à la liseuse, à la petite pompe, à l'onduleur et éventuellement aux appareils de cuisson.

Ensuite, notez trois choses par appareil :

1. combien de watts l'appareil utilise
2. combien d'heures par jour vous l'utilisez
3. combien de wattheures cela représente par jour

Un exemple :

| Appareil | Puissance | Utilisation par jour | Consommation par jour |
|---|---:|---:|---:|
| Éclairage LED | 10 W | 4 heures | 40 Wh |
| Chargement téléphone | 15 W | 2 heures | 30 Wh |
| Ordinateur portable | 60 W | 3 heures | 180 Wh |
| Ventilateur de toit | 15 W | 4 heures | 60 Wh |
| Pompe à eau | 30 W | 10 minutes | 5 Wh |
| Routeur | 8 W | 8 heures | 64 Wh |

Dans cet exemple, sans réfrigérateur, vous êtes déjà à environ 379 Wh par jour. Si vous ajoutez un réfrigérateur à compresseur, cela représente souvent une consommation supplémentaire importante. La quantité exacte dépend du modèle, de la température extérieure, de la fréquence d'ouverture du réfrigérateur et de la qualité de son installation.

Le réfrigérateur est souvent le plus gros consommateur fixe

Un réfrigérateur à compresseur 12 volts est pour beaucoup de gens le plus gros consommateur quotidien. Non pas parce qu'il fonctionne en continu à pleine puissance, mais parce qu'il est allumé jour et nuit.

En été, il doit travailler plus dur. Dans un van chaud, encore plus. En hiver, il consomme moins, mais vous avez alors souvent d'autres consommateurs comme le chauffage, l'éclairage et l'utilisation de l'ordinateur portable.

Si vous ne faites que des week-ends avec une glacière et des blocs de glace, vous avez peut-être besoin de peu d'électricité. Si vous voulez un réfrigérateur fixe qui fonctionne toujours, votre système électrique doit être prévu pour cela.

Pour de nombreux petits vans, le réfrigérateur est en pratique dans la même catégorie que l'ordinateur portable : pas un détail de luxe, mais un appareil qui détermine réellement votre planification électrique.

Travailler sur la route change tout

Celui qui ne charge qu'un téléphone en chemin a peu de besoins. Celui qui travaille en chemin avec un ordinateur portable, un deuxième écran, un routeur internet et peut-être des caméras ou des disques externes, est dans une toute autre situation.

En tant que développeur web, je ne compterais jamais uniquement sur "un peu d'électricité pour mon ordinateur portable". Un ordinateur portable semble simple, mais si vous y travaillez plusieurs heures par jour, cela devient une charge de base fixe. Ajoutez-y un routeur, un téléphone, une batterie externe et l'éclairage, et vous atteignez rapidement quelques centaines de wattheures par jour.

Si vous travaillez souvent depuis votre van, je préférerais calculer un peu trop large que trop juste. Ne pas surconstruire à l'extrême, mais éviter de devoir chercher une prise de courant après une seule journée nuageuse.

Pensez en profils plutôt qu'en une seule réponse standard

Il n'existe pas de taille de batterie parfaite pour tout le monde. Vous pouvez travailler avec des profils.

Profil 1 : le van de week-end simple

Vous utilisez principalement votre téléphone, un peu d'éclairage, peut-être un petit ventilateur et de temps en temps une petite pompe à eau. Vous cuisinez au gaz, n'utilisez pas de réfrigérateur fixe et ne travaillez pas longtemps sur ordinateur portable.

Valeur indicative : environ 150 à 300 Wh par jour.

Pour ce profil, une petite batterie auxiliaire, une station d'énergie portable ou une simple installation 12 volts peuvent suffire. Surtout si vous ne partez qu'une ou deux nuits et que vous pouvez recharger à la maison.

Profil 2 : le van compact normal

Vous avez un éclairage LED, des téléphones, un ordinateur portable, un réfrigérateur 12 volts, une pompe à eau et peut-être un ventilateur. Vous voulez pouvoir rester libre un week-end ou quelques jours sans regarder nerveusement le pourcentage de votre batterie.

Valeur indicative : environ 400 à 800 Wh par jour.

C'est la catégorie la plus réaliste pour de nombreux petits vans. Ici, une batterie auxiliaire décente devient intéressante, souvent combinée avec une charge pendant la conduite et éventuellement des panneaux solaires.

Profil 3 : le nomade numérique ou le voyageur de longue durée

Vous travaillez régulièrement sur la route, utilisez un ordinateur portable plusieurs heures par jour, avez internet, un réfrigérateur, de l'éclairage, de la ventilation, des appareils à charger, peut-être un chauffage diesel pendant les mois plus froids et vous voulez pouvoir rester même par mauvais temps.

Valeur indicative : environ 800 à 1500 Wh par jour.

Ici, vous devez vraiment planifier. Non seulement la capacité de la batterie, mais aussi comment la recharger. Les panneaux solaires seuls ne sont pas toujours suffisants en Belgique et en Europe du Nord, surtout en automne et en hiver.

Profil 4 : cuisson électrique et appareils lourds

Si vous voulez utiliser l'induction, une bouilloire électrique, une machine à café, un sèche-cheveux ou un micro-ondes, vous entrez dans une catégorie beaucoup plus lourde.

Non pas parce que ces appareils fonctionnent toujours longtemps, mais parce qu'ils demandent beaucoup de puissance. Une bouilloire de 1500 watts qui fonctionne pendant 10 minutes consomme environ 250 Wh. Cela semble encore acceptable, mais vous avez besoin d'un onduleur lourd, de câbles épais, d'une batterie puissante et d'une protection correcte.

L'induction est certainement possible dans un van, mais ce n'est pas le choix standard le plus simple pour un débutant. Pour beaucoup de gens, cuisiner au gaz ou une autre solution de cuisson simple est plus pratique, moins cher et moins contraignant pour le système électrique.

Les panneaux solaires sont pratiques, mais pas un remède miracle en Belgique

Les panneaux solaires sur votre toit sont géniaux. Ils chargent silencieusement, gratuitement et automatiquement. Mais en Belgique, il faut rester réaliste.

Selon l'IRM, la durée d'ensoleillement quotidienne moyenne varie fortement selon les saisons. En décembre, il fait en moyenne beaucoup plus sombre qu'en été. Cela se ressent directement sur un panneau plat sur un toit de bus, surtout si vous êtes entre des maisons, des arbres ou par temps nuageux.

C'est pourquoi je considérerais les panneaux solaires en Belgique principalement comme une source de charge, pas comme votre seule solution. En été, ils peuvent faire beaucoup. En hiver, ils sont souvent plutôt un soutien.

Un booster de charge fixe, également appelé chargeur DC DC, est au moins aussi important pour de nombreux vans. Il charge votre batterie auxiliaire pendant la conduite. Surtout si vous vous déplacez souvent, c'est plus fiable que d'espérer le soleil.

L'alimentation secteur reste également pratique. Si vous vous arrêtez de temps en temps dans un camping, chez des amis ou dans un endroit avec une prise de courant, vous pouvez recharger complètement votre batterie tranquillement.

Quelle doit être la taille de votre batterie alors ?

Si vous connaissez votre consommation quotidienne, vous pouvez estimer la capacité de la batterie.

Une méthode pratique :

consommation quotidienne x nombre de jours sans charge = capacité utilisable nécessaire

Supposons que vous utilisiez 600 Wh par jour et que vous vouliez pouvoir rester deux jours sans recharger :

600 Wh x 2 = 1200 Wh de capacité utilisable

Dans un système 12 volts, cela représente environ 100 Ah de capacité nominale, mais seulement si votre batterie peut réellement fournir cette capacité utilisable. Avec le lithium, vous êtes beaucoup plus à l'aise qu'avec l'AGM. Avec l'AGM, vous devez prévoir plus de marge, car une décharge profonde est mauvaise pour la durée de vie.

C'est pourquoi une batterie lithium de 100 Ah semble souvent plus grande en pratique qu'une batterie AGM de 100 Ah.

Pour un petit van de week-end, 50 Ah de lithium peuvent déjà suffire. Pour un van de voyage compact avec réfrigérateur et ordinateur portable, 100 Ah de lithium est souvent une bonne base. Pour une utilisation prolongée hors réseau, le travail sur la route ou l'utilisation hivernale, 200 Ah ou plus deviennent plus rapidement intéressants.

Mais n'achetez pas aveuglément trop grand. Les batteries coûtent de l'argent, prennent de la place et pèsent aussi quelque chose. La bonne batterie n'est pas la plus grande batterie, mais la batterie qui correspond à votre utilisation réelle et à vos possibilités de charge.

Vous ne devez pas seulement stocker de l'électricité, vous devez aussi la recharger

Une grande batterie semble sûre, mais elle doit aussi être rechargée. Une batterie de 200 Ah est agréable, mais si vous la videz et la chargez à peine, vous avez simplement une plus grande batterie vide.

Pensez donc toujours en trois parties :

1. combien je consomme par jour ?
2. combien je veux pouvoir stocker ?
3. comment je recharge cela ?

Les sources de charge les plus logiques sont :

• la charge pendant la conduite via un chargeur DC DC
• les panneaux solaires via un régulateur de charge MPPT
• l'alimentation secteur via un chargeur de batterie
• éventuellement une station d'énergie portable comme solution de démarrage simple

Pour ceux qui font souvent de courts trajets, un puissant booster de charge est important. Pour ceux qui restent longtemps au même endroit en été, les panneaux solaires sont intéressants. Pour ceux qui utilisent principalement les campings, l'alimentation secteur est pratique. La meilleure configuration dépend donc non seulement de vos appareils, mais aussi de votre style de voyage.

Le 12 volts est souvent plus intelligent que le 230 volts

Beaucoup de débutants veulent immédiatement des prises comme à la maison. C'est possible, mais ce n'est pas toujours nécessaire.

De nombreux appareils de vanlife existent simplement en 12 volts : éclairage, réfrigérateur, ventilateur, pompe à eau, chargeurs USB et parfois même des chargeurs d'ordinateur portable via USB C ou des adaptateurs 12 volts. Si vous travaillez autant que possible en 12 volts, vous avez moins de pertes et moins besoin d'un onduleur lourd.

Un onduleur est utile pour les appareils qui ont vraiment besoin de 230 volts. Mais un onduleur consomme lui-même de l'énergie et doit être correctement choisi et protégé. Plus votre onduleur est lourd, plus vos câbles, fusibles et batterie doivent être sérieux.

Mon conseil pour les débutants : gardez votre base en 12 volts et n'ajoutez du 230 volts que là où vous en avez vraiment besoin.

N'oubliez pas la sécurité

L'électricité dans un van n'est pas quelque chose à prendre à la légère. Vous roulez avec des vibrations, de l'humidité, du bois, de l'isolation, du métal, des batteries et parfois des courants élevés sur de courtes distances.

Quelques règles de base :

• placez les fusibles aussi près que possible de la batterie
• utilisez des câbles suffisamment épais pour le courant et la distance
• protégez les câbles contre le frottement le long du métal
• utilisez des cosses et des connexions de câbles de bonne qualité
• fixez solidement les batteries
• ne construisez pas de spaghetti de fils lâches derrière vos panneaux
• utilisez une batterie avec une bonne protection ou un BMS
• faites vérifier les cas douteux par quelqu'un qui s'y connaît

Surtout avec le 230 volts, les onduleurs lourds ou les installations fixes, il est judicieux de ne pas prendre de risques. En Belgique, l'AREI existe comme cadre de sécurité pour les installations électriques. Un camping-car auto-construit n'est pas la même chose qu'une installation domestique, mais cela montre à quel point la sécurité électrique est prise au sérieux. Si vous n'êtes pas sûr, demandez de l'aide.

Des câbles bon marché, de mauvaises connexions serties et l'absence de fusibles peuvent devenir dangereux. Il vaut mieux ne pas économiser là-dessus.

Testez votre consommation avant de tout construire définitivement

Vous pouvez apprendre beaucoup en testant simplement d'abord.

Utilisez une station d'énergie, un wattmètre ou une configuration de batterie temporaire et voyez ce que vous consommez réellement pendant un week-end. Chargez votre ordinateur portable, utilisez votre éclairage, faites fonctionner votre réfrigérateur, cuisinez comme vous le feriez sur la route et notez ce qui se passe.

Après un ou deux week-ends, vous en savez souvent plus qu'après dix schémas théoriques.

Vous remarquerez peut-être que vous n'avez pas du tout besoin d'un grand onduleur. Ou que votre ordinateur portable demande beaucoup plus que prévu. Ou que votre réfrigérateur est très bien, mais que votre routeur internet continue de consommer toute la journée. Ce genre d'informations rendra votre système final bien meilleur.

Règle pratique pour les débutants

Vous voulez simplement commencer sans tout compliquer ? Alors je penserais comme ça.

Pour un van de week-end simple sans réfrigérateur : gardez-le petit et simple. Une station d'énergie ou une petite batterie auxiliaire peut suffire.

Pour un petit van avec réfrigérateur, lumière, téléphone et occasionnellement un ordinateur portable : visez un système 12 volts décent avec environ 100 Ah de lithium, une charge pendant la conduite et éventuellement 100 à 200 Wc de panneaux solaires.

Pour les longs voyages, le travail sur la route ou l'automne et l'hiver : pensez plutôt à 200 Ah de lithium, un bon chargeur DC DC, des panneaux solaires comme aide supplémentaire et éventuellement l'alimentation secteur.

Pour l'induction, la machine à café, le sèche-cheveux ou d'autres appareils lourds : faites vraiment bien calculer et construire votre système. Là, vous n'êtes plus dans "quelques fils à connecter".

La meilleure configuration électrique est celle qui correspond à votre vie

La quantité d'électricité dont vous avez besoin ne dépend pas de ce que quelqu'un d'autre a dans son van. Elle dépend de la façon dont vous voyagez.

Un van de week-end n'a pas besoin d'une installation gigantesque. Un van de travail avec un ordinateur portable et un réfrigérateur oui. Un van d'hiver demande plus qu'un van d'été. Et celui qui veut cuisiner à l'électricité doit planifier beaucoup plus lourdement que celui qui cuisine au gaz.

Commencez donc par votre consommation. Calculez en wattheures. Prévoyez une marge. Réfléchissez à la façon dont vous rechargez. Gardez votre système aussi simple que possible. Et n'économisez pas sur la sécurité.

Une bonne configuration électrique est presque imperceptible. Vos lumières fonctionnent, votre réfrigérateur reste froid, votre ordinateur portable se charge et vous n'avez pas à regarder nerveusement le pourcentage de votre batterie chaque soir. C'est finalement ce que vous voulez : suffisamment d'électricité pour voyager librement, sans que votre système électrique ne prenne le contrôle de tout votre projet de van.

Source : https://www.energy.gov/energysaver/estimating-appliance-and-home-electronic-energy-use

Source : https://www.meteo.be/nl/klimaat/klimaat-van-belgie/klimaatatlas/klimaatkaarten/zonnestraling/zonneschijnduur/jaarlijks

Source : https://joint-research-centre.ec.europa.eu/photovoltaic-geographical-information-system-pvgis_en

Source : https://economie.fgov.be/nl/publicaties/algemeen-reglement-op-de

Source : https://www.victronenergy.com/media/pg/The_Wiring_Unlimited_book/en/index-en.html